诗人，歌手，词作者，李白的身份为何如此多样？

当今我们能够看到的李白所作千首诗中，以“歌”名题者72首，以“曲”名题者22首，以“词”名题者26首，以“吟”名题者13首，诗中写有“歌”者179首，有“曲”者56首，“舞”者77首，时间跨度贯穿其一生。所以，我们可以说李白不仅是“诗仙”，同时也是一名优秀的歌手兼词作者。

李白一生与“歌”相伴。他24岁出蜀，一曲《峨眉山月歌》响彻长江三峡的上空；他63岁终老，一曲《临路歌》为大鹏飞振八裔的一生安魂唤呼。他为山月歌，为白云歌，为峰岳歌，为天马歌，为春、夏、秋、冬四时歌，为朋友歌，为画图歌，更是为一路行游的名胜歌，当然他也为帝王歌，为将军歌，为豪士歌，他就是歌着舞着走完自己的人生旅程的。


李太白初自蜀至京师，舍于逆旅。贺监知章闻其名，首访之。既奇其姿，复请所为文。出《蜀道难》以示之。读未竟，称叹者数四，号为“谪仙”，解金龟换酒，与倾尽醉。期不间日，由是称誉光赫。贺又见其《乌栖曲》，叹赏苦吟曰:“此诗可以泣鬼神矣。”故杜子美赠诗及焉。曲曰:“姑苏台上乌栖时，吴王宫里醉西施。吴歌楚舞欢未毕，西山欲衔半边日。金壶丁丁漏水多，起看秋月堕江波。东方渐高奈乐何!”或言是《乌夜啼》二篇，未知孰是，故两录之。《乌夜啼》曰:“黄云城边乌欲栖，归飞哑哑枝上啼。机中织锦秦川女，碧纱如烟隔窗语。停梭向人问故夫，欲说辽西泪如雨。”白才逸气高，与陈拾遗齐名，先后合德。其论诗云:“梁陈以来，艳薄斯极，沈休文又尚以声律，将复古道，非我而谁与!”故陈、李二集律诗殊少。尝言“兴寄深微，五言不如四言，七言又其靡也。况使束于声调俳优哉。”故戏杜曰:“饭颗山头逢杜甫，头戴笠子日卓午。借问何来太瘦生，总为从前作诗苦。”盖讥其拘束也。

玄宗闻之，召入翰林。以其才藻绝人，器识兼茂，欲以上位处之，故未命以官。尝因宫人行乐，谓高力士曰:“对此良辰美景，岂可独以声伎为娱，倘时得逸才词人吟咏之，可以夸耀于后。”遂命召白。时宁王邀白饮酒，已醉。既至，拜舞颓然。上知其薄声律，谓非所长，命为宫中行乐五言律诗十首。白顿首曰:“宁王赐臣酒，今已醉。倘陛下赐臣无畏，始可尽臣薄技。”上曰:“可。”即遣二内臣掖扶之，命研墨濡笔以授之。又令二人张朱丝栏于其前。白取笔抒思，略不停缀，十篇立就，更无加点。笔迹遒利，凤跱龙拏。律度对属，无不精绝。其首篇曰:“柳色黄金嫩，梨花白雪香。玉楼巢翡翠，金殿宿鸳鸯。选妓随雕辇，征歌出洞房。宫中谁第一?飞燕在昭阳。”文不尽录。常出入宫中，恩礼殊厚，竟以疏从乞归。上亦以非廊庙器，优诏罢遣之。


“逸才词人”逸兴遄飞的立就之作，自然令玄宗“恩礼殊厚”，令贺知章惊叹的却是他的“古乐府”。从贺监的惊叹可以推知，《蜀道难》《乌栖曲》《乌夜啼》都是时人熟悉的“经典老歌”。这些“经典”需要流传，需要翻新传承，李白出现了。贺监“闻其名，首访之”“玄宗闻之，召入翰林”。这是什么状况?这哪里只是一位“歌星”进京，这是一位从天上贬谪下来的歌唱“仙人”的降临。

李白去世二十九年后的贞元六年(790)，刘全白撰《唐故翰林学士李君碣记》谓李白“尤工古歌”“名闻京师”。李白在当世就声名大著，恐怕真要归功于传于人口的歌曲传播。歌曲作为声乐艺术，它的传播首先靠“人”声的歌唱。与案头文学作品相比，歌唱传播更具有时效性、场景性、互动性。歌唱传播是即时的，是播之管弦，付之歌喉的传播。随时即景，应歌而作，即时歌唱，即时传播。越是“新声”，越能引领歌坛风骚，越有即时效应，越能迅速走红，产生“流行”效应。


歌曲演唱往往歌舞相伴，富于场景性，为观赏者提供了崭新的视听感受，也在表演者与观赏者、观赏者与观赏者之间搭建了情感互动的平台，越发能够推动演出情境的强烈效应。歌舞观演是唐代社会文化活动的一个重要组成部分，官僚贵族、文人雅士、庶民百姓，乃至隐士逸人、贫道高僧，都喜欢歌舞游乐。歌词、歌谱若以文字方式传播，不通文字的民众便难以接受信息，即使有口头的语言传播，因为“等级”阻隔，不同阶层的观赏者也难以顺畅、自由地沟通。

可是歌曲就不同了，完全可以超越时空阻隔而“遥闻”。只要是悦耳动听的乐歌，即使表达的内容有语言阻隔，而乐音的震撼力、感染力是时空隔不断的。从人际层面看，上至帝王大臣，下至市井百姓；从空间层面看，大江南北，黄河上下，只要能“听”得到的地方，就会有口传心授的效果；从过程上看，传播的结果是“流行”。

“流行”就是一个时期内在不同阶层、不同空间或整个社会追随者众多、流传甚广的现象。当筵命赋，立被歌喉，载酒行吟，遂相传写，能歌能闻，这正是“流行”的意义。中唐元和年间，元稹将“诗”与“歌”分类。这种分类，让我们看到了李清照所谓“乐府、声诗并著，最盛于唐开元天宝间”的歌唱事实。盛唐时代歌舞发达的现实，已经明显表现出了“诗”与歌、曲、词、调之创作与歌唱的不同，晚唐文士仍然在探讨这一问题，吴融《禅月集序》曰:“且歌与诗，其道一也。……国朝为能歌、诗者不少，独李太白为称首。”

音乐常领导着诗歌在前进，在盛唐乐坛，引领了声诗歌唱并向曲子词歌唱“前进”的正是李白